Chef

Marc Vaca, chef de cocina de Le Cordon Bleu Paris, cree que la pasión y el compromiso son los rasgos centrales de todo buen chef . " Tuve una pasión por la cocina desde temprana edad, y tuve la suerte de haber crecido en un entorno familiar donde la comida era de suma importancia". Convertirse en chef es a menudo una de esas carreras en las que las personas han sabido toda su vida que les encanta la comida y la cocina, pero es posible que no hayan tenido un camino directo hacia la profesión. La mejor manera de ingresar al mundo culinario es comenzar a construir tu experiencia. Trabajar en restaurantes, muchos de los cuales contratan estudiantes de high school para puestos de medio tiempo o estacionales, te permitirá comenzar a obtener un valioso conocimiento de cómo funciona la industria, qué se necesita para administrar un negocio y qué habilidades necesitas para convertirte en chef. Ya sea que te comprometas con el papel del lavaplatos, el servidor o la anfitriona, comenzará a adquirir experiencia y establecer conexiones con quienes ya están trabajando en la cocina, mientras potencialmente encuentras un gran mentor que te guíe en el proceso. Según el chef Vaca, “Mi consejo para un aspirante a chef sería que te enfoques en ello, que seas trabajador/a y decidido/a. [. . .] No basta con saber cocinar para ser chef, también es importante poder guiar a un equipo, ser líder, compartir conocimientos y ser accesible todo al mismo tiempo ".  

Las escuelas vocacionales o de comercio son una excelente opción para estudiantes de tercer y cuarto año de high school que sienten pasión por convertirse en chef. Estos programas brindan una valiosa experiencia y crédito académico, lo que hace que sea más fácil obtener un trabajo culinario, posiblemente incluso como un ayudante de cocina u otra ayuda para el jefe de cocina. Pero no todo el conocimiento culinario se obtiene en un entorno escolar. Si alguna vez tienes la oportunidad de viajar o experimentar comida auténtica y cocina de otras culturas, tómala. "Viajar me abrió un mundo culinario completamente nuevo donde descubrí nuevos estilos de cocina, nuevos productos y sabores", dice el chef Vaca.

Comenzar rápidamente tu camino para convertirte en un/a gran chef puede comenzar desde casa. Gracias a los muchos chefs que han escrito libros de cocina y blogs, filmado programas de cocina y creado cuentas de YouTube y TikTok para compartir sus conocimientos, ahora puedes desarrollar las habilidades y la experiencia que necesitas a través de la experimentación y la práctica de una variedad de habilidades para cocinar y hornear , 

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En el corazón de las artes culinarias y la industria del servicio de alimentos hay muchos chefs que han superado increíbles luchas personales y barreras sistémicas para ascender en su profesión. Lee sobre como el camino para convertirse en chef y dueño de un restaurante le dio a una persona una segunda oportunidad de vida:

Darnell "Superchef" Ferguson, propietario de SuperChefs en Louisville, Kentucky, e invitado frecuente en programas de cocina de televisión nacional, siempre ha encontrado consuelo en la cocina. “Todo era caótico fuera de mi hogar mientras crecía, así que me gustó que esta profesión estuviera estructurada. Todo tenía un lugar en la cocina. El chef Ferguson comenzó como un adolescente en la escuela vocacional "donde iba a clases regulares por dos horas y tomaba clases de cocina por el resto del día". Sin embargo, como muchos otros, el chef Ferguson tuvo que superar mucho para lograr sus sueños. "Solo entrar a la escuela culinaria fue una pelea" cuando no tenía las mejores calificaciones o una familia financieramente segura para apoyarlo en la universidad. 

Pero eso no dejó que Chef Ferguson se diera por vencido. Fue a la escuela nocturna para terminar la universidad y trabajó durante el día en restaurantes. Incluso cuando vivía en su automóvil y luchaba por mantenerse fuera de la cárcel, “ya había tomado la decisión de a dónde iba. Sabía lo que iba a hacer con mi vida ". Avanzando rápidamente debido a la falta de fe de los inversores, el aumento de la deuda y el incendio de un restaurante, el chef Ferguson ha salido adelante, siempre agradecido por la comunidad que ha construido y la dedicación a este sueño que ha cultivado. El chef Ferguson posee varios restaurantes exitosos en Kentucky; ha sido invitado en The Rachael Ray Show, Guy Fieri's Grocery Games, y Beat Bobby Flay; y ahora es mentor y enseña a través de clases comunitarias sobre cocina y los beneficios del campo. El último consejo del chef Ferguson proviene de su cita favorita: "La preparación siempre es más larga que la celebración". 

Es muy importante tener esto en cuenta para un chef. Para los chefs más prestigiosos, el viaje comienza con ir a una escuela culinaria, que puede tomar de uno a cuatro años, según el programa. Los programas culinarios pueden ofrecer certificados o títulos profesionales en los niveles de asociado, licenciatura o incluso maestría. Asistir a un programa que obtenga un título completo también te dará un gran conocimiento sobre cómo funciona el lado comercial de la industria, lo que te llevará a una sólida gestión y camino de chef jefe.

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Lea la entrevista completa de Darnell Ferguson aquí.